Du café à l'heure du destin

Mahmoud retourne s'asseoir sur le seuil de la maison, mais cette fois-ci avec un sentiment différent, un sentiment étrange qu'il n'avait pas éprouvé depuis longtemps. L'image de Fatima ne quitte pas son imagination, ses yeux, son sourire, même sa confusion était belle à ses yeux. Il sort son téléphone de sa poche, parcourt sans but les réseaux sociaux, essayant de se distraire, mais en vain.

« Tu es toujours là, Mahmoud ? Va chercher du travail, mon fils, rester assis ne te servira à rien. » Le père de Mahmoud sort de la maison et regarde son fils avec un mélange de reproche et de compassion. « J'ai beaucoup cherché, je t'assure, mais c'est inutile, le pays est à l'arrêt. » répond Mahmoud d'une voix lasse.

« Ne désespère pas, mon fils, continue à chercher et Dieu te donnera ton pain. Je vais descendre voir mon travail, occupe-toi de la maison. » Le père laisse Mahmoud seul, aux prises avec ses pensées, essayant de chasser l'image de Fatima de son esprit.

Pendant ce temps, Fatima arrive en cours et essaie de se concentrer sur les explications du professeur, mais son esprit est ailleurs. L'image de Mahmoud apparaît devant elle chaque fois qu'elle ferme les yeux. « Qu'est-ce qui t'arrive, Fatima ? Pourquoi tu n'es pas concentrée ? », lui demande son amie Sarah dans un murmure. « Rien, Sarah, je suis juste un peu distraite », répond Fatima en essayant de cacher son embarras.

Le cours se termine, Fatima sort avec Sarah, elles marchent en silence, chacune plongée dans ses pensées. « Il a l'air sympa, Fatima. » Sarah surprend Fatima avec ses propos. « Qui ça ? » demande Fatima en feignant de ne pas comprendre. « Mahmoud, celui que j'ai bousculé ce matin, il a l'air d'être issu d'une bonne famille et d'être respectueux. » répond Sarah, le malice se lisant clairement sur son visage.

« Sara ! Qu'est-ce que tu racontes ? Je ne pense pas du tout à ça, tout ce qui m'intéresse en ce moment, c'est mes études. » répond Fatima d'un ton sec, essayant de se convaincre elle-même avant de convaincre son amie. « Comme tu veux, Soso, mais je te le dis, ce garçon a l'air sympa. » Sara termine sa phrase par un rire malicieux, laissant Fatima perplexe.

De l'autre côté du quartier, Samia est assise dans sa petite boutique, dont elle a enfin réalisé le rêve d'ouvrir après des années de travail acharné. Elle range soigneusement ses marchandises, nettoie les lieux avec enthousiasme, débordante de joie. « Félicitations, ma chère, que Dieu vous comble de ses bienfaits », lui souhaite sa voisine, Oum Karim.

« Que Dieu vous bénisse, Oum Karim, à vous aussi, mon Dieu », lui répond Samia avec un large sourire. « J'ai entendu dire que votre fils Mahmoud avait demandé la main de la fille de Hajj Salem, est-ce vrai ? », lui demande Oum Karim avec curiosité. « Non, Oum Karim, ce n'est pas vrai, Mahmoud n'a encore rien dit, il doit d'abord trouver un travail, ensuite nous penserons au mariage. » répond Samia en essayant de cacher son inquiétude.

« Que Dieu le guide et lui permette de trouver la femme qui lui convient », souhaite la mère de Karim à Mahmoud. Elle quitte le magasin, laissant Samia réfléchir à l'avenir de son fils. Samia souhaite voir Mahmoud heureux et stable dans sa vie, mais elle est consciente de la difficulté d'y parvenir dans les circonstances actuelles.

Au coucher du soleil, les jeunes du quartier se retrouvent au café, jouent au backgammon, discutent de tout et de rien, rient et font des commentaires sur les passants. Mahmoud s'assoit avec ses amis, essaie de participer à la conversation, mais n'y parvient pas. Il regarde la rue, cherche Fatima du regard, espérant l'apercevoir ne serait-ce que quelques secondes.

« Qu'est-ce qui t'arrive, Mahmoud ? Tu n'es pas avec nous. » Ahmed, l'ami de Mahmoud, remarque son absence. « Rien, Ahmed, je pense juste au travail. » répond Mahmoud en essayant de cacher ses sentiments. « Ne t'inquiète pas, mon ami, tu verras, sois patient. » Ahmed essaie de réconforter son ami.

À ce moment-là, Fatima passe devant le café. Mahmoud l'aperçoit, se lève précipitamment et tente de lui parler, mais hésite au dernier moment. Fatima le regarde, lui sourit légèrement et continue son chemin. Mahmoud reste figé sur place, la regardant s'éloigner, sentant l'espoir renaître dans son cœur.

Alors que Mahmoud observe Fatima, il est bousculé par « Sayed », un jeune du quartier connu pour son comportement imprudent. « T'es aveugle ou quoi ? Tu fais pas attention ? » crie Sayed à Mahmoud. Mahmoud essaie d'éviter les ennuis : « Je suis désolé Sayed, je n'ai pas fait attention. » Mais Sayed insiste pour créer des problèmes : « Non, tu veux te faire corriger. » Sayed pousse Mahmoud avec force, qui manque de tomber par terre. Les jeunes du quartier interviennent pour calmer la situation, mais Sayed insiste pour se battre. La tension monte, le café se transforme en champ de bataille. Que va-t-il se passer ?