Secrets d'une femme mariée

« Allez, les marchandises, bonjour le gagne-pain, les gars ! » crie Samia d'une voix légèrement rauque, tirant sa charrette en bois chargée de divers ustensiles de cuisine en plastique à travers les ruelles étroites du quartier. Le soleil envoie ses premiers rayons dorés, annonçant le début d'une nouvelle journée, une nouvelle journée de lutte pour gagner sa vie.

Samia, une femme d'une quarantaine d'années, porte les rides du temps sur son visage serein, mais ses yeux conservent toujours leur éclat inextinguible, celui de la détermination et du défi. Depuis le décès de son mari dans un tragique accident il y a cinq ans, Samia est devenue le seul soutien de sa famille, mère et père de trois enfants, dont l'aîné, Ahmed, est en deuxième année de lycée, Hiba en première année de collège, et le plus jeune, Omar, qui n'a pas encore huit ans.

Samia s'arrête devant l'une des maisons et appelle la maîtresse de maison qui se penche à sa fenêtre : « Madame Hani, le service de table que vous avez commandé est arrivé, les couleurs sont magnifiques. » Samia jette un rapide coup d'œil autour d'elle et remarque Mahmoud, un jeune homme d'une vingtaine d'années assis sur le seuil d'une maison, la main sur la joue, le visage marqué par l'angoisse. Elle s'approche de lui avec son chariot et le regarde avec compassion : « Bonjour mon garçon, pourquoi es-tu triste ? ».

Mahmoud lève la tête et regarde Samia avec des yeux éteints : « Bonjour, madame, rien de nouveau, toujours la même situation, toujours le même désespoir. » Samia comprend immédiatement ce dont souffre le jeune homme : le chômage, ce monstre qui dévore les rêves des jeunes de ce quartier. « Que Dieu te soulage, mon fils, ne désespère pas, chaque retard a son bon côté. »

Mahmoud tente d'esquisser un sourire pâle : « Oui, par Dieu, mais on est fatigué, madame, pas de travail, pas de mariage, rien. » « Le travail viendra, le mariage viendra, tout vient en son temps, Mahmoud, continue à te battre et Dieu ne laissera pas tes efforts vains. » dit Samia en lui tapotant tendrement l'épaule.

Samia poursuit sa tournée, vante sa marchandise, négocie avec les clients, rit avec les uns, console les autres. Samia aime son travail, car il lui donne le sentiment d'avoir de la valeur et lui donne l'espoir d'un avenir meilleur. Elle se souvient de ses débuts dans ce métier, où elle se sentait timide et confuse, mais elle a rapidement appris l'art de la vente et est devenue la meilleure vendeuse du quartier.

Samia arrive à l'étal de Hajj Salem, le vieil homme qui incarne la mémoire du quartier. Elle se sent à l'aise quand elle le voit, elle le salue, s'assoit à côté de lui sur une petite chaise en bois, sort de son sac deux miches de pain et un sac de haricots, et partage son petit-déjeuner avec lui.

« Comment ça va, ma fille ? » lui demande le Haj Salem d'une voix calme. « Dieu merci, Hajj, ça va, et toi, comment ça va ? Comment te sens-tu aujourd'hui ? » lui répond Samia en lui tendant un morceau de pain. « Dieu merci, nous vivons grâce à vos prières, la vie est difficile, Samia, mais nous avons une grande confiance en Dieu. »

Samia soupire : « C'est vrai, Hajj, c'est l'espoir en Dieu qui nous donne la patience. » Hajj Salem prend une gorgée de thé et regarde Samia avec ses yeux sages : « Tu vaux mille hommes, Samia, que Dieu te protège et te donne la force. » Samia sourit : « Que Dieu te protège, Hajj, tu es une source de bien et de bénédiction. »

Ils terminent leur petit-déjeuner en silence, chacun perdu dans ses pensées, mais leur présence l'un à côté de l'autre leur procure un sentiment de paix et de sérénité.

Pendant ce temps, Fatima, la jeune fille de dix-sept ans, se réveille au son de la voix de sa mère : « Lève-toi, ma fille, il est 10 heures, va à l'école. » Fatima bâille, essayant de résister à son envie de se rendormir, mais la voix sévère de sa mère la force à se lever.

« Oui maman, je me lève. » Fatima se précipite dans la salle de bain, se lave le visage, arrange ses longs cheveux noirs, se regarde dans le miroir et remarque sa beauté naturelle, mais une beauté mêlée d'inquiétude. Fatima rêve d'entrer à la faculté de médecine, mais son rêve se heurte au désir de sa famille de la marier tôt, d'autant plus qu'elle est leur fille unique.

Fatima prend son petit-déjeuner avec sa famille, elle essaie d'éviter de parler de mariage, elle se concentre sur ses cours et ses examens, mais le regard inquiet de sa mère la met sous pression. Fatima termine son petit-déjeuner à la hâte, dit au revoir à sa famille, se précipite dans la rue, essaie de se changer les idées, se concentre sur son objectif, la faculté de médecine, le rêve pour lequel elle se bat.

Alors qu'elle quitte la maison, Fatima heurte Mahmoud qui marchait distraitement. Le livre de médecine qu'elle tenait à la main tombe. Mahmoud se penche pour le ramasser, Fatima le regarde, elle sent son regard la transpercer, elle sent son cœur battre plus fort. Mahmoud sourit et lui tend le livre : « Je suis désolé, je n'ai pas fait attention. » Fatima lui répond d'une voix confuse : « Ce n'est pas grave, il n'y a pas de problème. » Ils échangent un long regard, un regard qui ressemble au début d'une nouvelle histoire, une histoire qui pourrait changer le cours de leur vie à tous les deux. Fatima s'empresse de partir, essayant de cacher son embarras, tandis que Mahmoud reste debout à la regarder s'éloigner, pensant à ces beaux yeux qui l'ont charmé dès le premier regard.