Extraño en el espejo de mi alma

Extraño en el espejo de mi alma

La primera noche transcurrió pesada, como si fuera un siglo. Por la mañana, el barco surcaba el océano con una calma aterradora. En primera clase, todo transcurría según el programa: un desayuno silencioso, conversaciones sobre política y promesas de un futuro brillante en el que yo nunca me veía.

Intentaba escapar de Edward, que me perseguía con su charla sobre el palacio que estaba construyendo para nosotros en Nueva York. Le sonreía de forma mecánica, mientras mi mente estaba allí... en aquel rincón apartado de la cubierta donde había visto a aquel joven.

Al anochecer, con la excusa del dolor de cabeza, me escabullí de nuevo. Llevaba un largo chal de seda para ocultar mi suntuoso vestido. Caminé hacia la zona que separa las clases... y allí lo encontré. Estaba sentado en el mismo sitio, pero esta vez repartía risas entre un grupo de niños a su alrededor y les dibujaba pájaros que parecían a punto de echar a volar desde el papel.

Me quedé de pie a lo lejos observándolo, hasta que de pronto se volvió hacia mí y dijo con voz segura:

— La hermosa señorita ha vuelto... ¿huyes del oro o buscas algo que el viento te arrebató?

Dije con brusquedad, intentando recuperar mi orgullo:

— No busco nada, solo estaba tomando el aire. ¿Y quién te ha permitido hablarme así?

Se rio con ligereza y se levantó de su sitio para acercarse a la barandilla que nos separaba:

— Me llamo Zayn. En cuanto a quién me lo ha permitido... ha sido este océano, que no distingue entre el hijo de un rey y el hijo de un marinero. Aquí, señorita, pareces un pájaro en una jaula de diamantes... hermoso, pero que no sabe volar.

Sus palabras fueron como una bofetada, precisas y dolorosas. Me acerqué más a él, hasta que entre nosotros no quedaron más que los fríos barrotes de hierro. Lo miré directamente a los ojos, no encontré en ellos miedo ni deslumbramiento por mi posición, sino libertad que le envidiaba.

Le pregunté esta vez con calma:

— ¿Qué dibujas en tu cuaderno, Zayn?

Abrió el cuaderno y me mostró un dibujo inacabado:

— Dibujo almas. Los rasgos de la gente aquí son falsos, pero sus ojos cuentan la verdad. Te dibujé ayer... ¿quieres ver cómo te ven los extraños?

Mi corazón latía con violencia. Me tendió el cuaderno a través de los barrotes y me vi a mí misma. No estaba dibujada como una señorita aristocrática, sino como una muchacha que miraba al horizonte con anhelo, como si esperara un milagro que la salvara. En ese instante sentí que aquel extraño me conocía mejor que mi padre, que había vivido conmigo veinte años.

De repente, oí a lo lejos los pasos de Edward que llamaba mi nombre...

Dije en un susurro agitado:

— Tengo que irme... ya te devolveré el cuaderno más tarde.

Me respondió con una sonrisa enigmática mientras retrocedía:

— Quédatelo, Liyan... quizá lo necesites para recordar quién eres en realidad, antes de que te engullan los palacetes de Nueva York.

Regresé corriendo con el corazón a punto de salírseme del pecho. Escondí el cuaderno bajo mi almohada y sentí una extraña calidez colarse en lo más hondo de mí. No era solo una travesía, era el comienzo de una batalla entre lo que debía ser... y lo que realmente quería.