La primera fuerza

Thalir regresó a su habitación con el Reloj Maldito en la mano, como si fuera algo valioso pero peligroso al mismo tiempo. Se sentó en su escritorio, con el corazón gimiendo de curiosidad y miedo a la vez. Miró el reloj y se preguntó: ¿de verdad podía aquella pequeña joya controlar el tiempo?

No pudo resistir el deseo de probar. Levantó la mano y colocó la manecilla del reloj sobre un número que parecía aleatorio, luego presionó un botón oculto en su lateral. De pronto, sintió un peso extraño que envolvía la habitación, como si el aire mismo se hubiera vuelto más denso. Luego vio el suceso ocurrir ante sus ojos: un libro que se había caído de la mesa un instante antes volvió a quedar de pie en su sitio, exactamente como estaba antes de caer.

Thalir soltó una risa ahogada, no daba crédito a lo que veía. —¡Esto… no puede ser real! —murmuró. Pero no era consciente de que cada segundo que usaba el Reloj Maldito dejaba una huella oculta en el tiempo, una huella que aún no se había manifestado, pero que ya había empezado a moverse lentamente, como una corriente oculta bajo la superficie del agua.

Al cabo de pocos minutos, empezó a sentir un extraño dolor de cabeza y ganas de vomitar. Sintió que su mente atravesaba una oleada de confusión, como si el mundo a su alrededor empezara a gemir por la fuerza del reloj. Thalir intentó ignorar el dolor, pero no pudo; tenía que saber: ¿cuáles eran los límites de aquel poder?

Pero no estaba solo en aquel descubrimiento. A lo lejos, en las sombras entre los estantes móviles de la ciudad, había alguien que lo observaba. Una sombra misteriosa, ojos brillantes que resplandecían en la oscuridad, alguien que conocía los secretos del Reloj Maldito desde hacía mucho tiempo.

Thalir permaneció sentado en su escritorio, con el corazón latiendo con violencia y la mente llena de preguntas: si el reloj me otorga este poder, ¿qué precio pagaré por usarlo?

La noche fuera de la ventana de su habitación parecía más profunda, como si la propia ciudad advirtiera a Thalir: el juego acaba de empezar y el tiempo ya no será su amigo.