الوردة السوداء

كانت السماء ملبّدة بالغيوم، والمدينة غارقة في صمتٍ غريب، كأنها تخفي سرًّا لا ينبغي لأحد اكتشافه.

في أحد الأزقة المظلمة، وُجد رجل ميتًا، وإلى جانبه وردة سوداء تتوسط بتلاتها قطرة حمراء.

لم تكن هناك بصمات، ولا شهود، ولا أي دليل يقود إلى الفاعل.

لكن على الجدار المقابل، كُتبت عبارة قصيرة:

«الماضي لا يموت.»

وصل المحقق الشاب رين كوروساوا إلى مسرح الجريمة، وانحنى ليتأمل الوردة. لم يكن وجهه يوحي بالدهشة، بل بشيء من الفضول.

قال بصوت منخفض:

— إنها الوردة الثالثة... إذن، عادت من جديد.

رفع عينيه نحو المباني المحيطة، ثم لمح ظلّ فتاة تقف خلف نافذة بعيدة. كان شعرها الأسود الطويل يحجب جزءًا من وجهها، وفي يدها وردة سوداء أخرى.

ابتسمت الفتاة ابتسامة خبيثة، ثم اختفت خلف الستار.

لم يعرف رين من تكون، لكنه أقسم في تلك اللحظة أن يكشف هويتها، مهما طال الزمن.

وفي مكان بعيد، جلست الفتاة أمام مرآة قديمة، تحدّق في انعكاسها بعينين باردتين.

همست:

— واحد آخر... وما زال الحساب طويلًا.

ثم أغلقت دفترًا أسود كُتبت على غلافه ثلاثة أحرف فقط:

«م. م»

ولم يكن أحد يعلم أن وراء تلك الحروف فتاةً كانت يومًا ما طفلةً بريئة... حتى سرق منها الماضي كل شيء.

نهاية الفصل الأول. 🥀