Les coups frappés à minuit

Youssef s'assit sur le bord du lit, tenant le bout de papier qui n'était pas là quelques instants auparavant. Son cœur battait à toute vitesse et son esprit essayait d'interpréter ce qui se passait. Était-ce simplement une farce d'un des clients de l'hôtel ? Ou y avait-il quelque chose de plus mystérieux autour de cette chambre ?

Il relut les mots écrits sur la feuille :

« N'ouvrez pas la porte, quoi que vous entendiez. »

Ce n'était pas un simple avertissement, mais plutôt un message de quelqu'un qui avait déjà vécu cette expérience. Il regarda autour de lui, essayant de trouver un indice qui lui permettrait de savoir qui avait laissé le mot, mais la chambre était telle qu'il l'avait laissée. Rien n'indiquait que quelqu'un était entré pendant son absence.

Il prit une profonde inspiration et jeta le papier dans le tiroir de son bureau, essayant de l'ignorer. Mais il ne parvint pas à chasser le sentiment qui commençait à le gagner, comme si un œil invisible l'observait.

Il éteignit la lampe de chevet, se couvrit avec la couverture et tenta de forcer son esprit à s'endormir. La pièce était très calme, à l'exception du bruit de la mer à l'extérieur.

Puis les coups recommencèrent.

Coup... coup... coup...

Cette fois, cela ne venait pas de la fenêtre. Mais de la porte.

Youssef s'assit brusquement, fixant la porte fermée, son oreille essayant de localiser la source du bruit. Les coups étaient lents, réguliers, comme si quelqu'un savait qu'il allait semer la terreur à ce rythme.

Il se souvint immédiatement du mot. « N'ouvre pas la porte, quoi que tu entendes. »

Mais il n'était pas prêt à rester assis sans savoir qui frappait. Il se leva lentement, se dirigea vers la porte et posa la main sur la poignée.

« Qui est là ? »

Silence total.

Il n'y eut pas de réponse, mais les coups cessèrent dès qu'il eut posé sa question. Comme si quelqu'un attendait sa réaction. Youssef sentit un frisson lui parcourir la colonne vertébrale.

Il s'éloigna d'un pas de la porte, puis posa son œil sur le petit judas. Le couloir était sombre et il n'y avait personne dehors.

Il retourna dans son lit, essayant de se convaincre qu'il s'agissait simplement d'une blague d'un autre pensionnaire ou peut-être de son imagination qui lui jouait des tours. Mais il n'était pas encore allongé que les coups recommencèrent.

Cette fois, ils étaient plus forts.

« Qui est là ? » dit Youssef d'une voix plus forte, mais personne ne lui répondit.

Soudain, la poignée de la porte bougea, comme si quelqu'un essayait de l'ouvrir de l'extérieur. Ce n'était pas un simple geste, mais une véritable tentative d'ouvrir la porte de force.

Youssef recula rapidement, son téléphone à la main, mais le signal était très faible, comme si quelque chose isolait la pièce du reste du monde.

Il continua à observer la poignée, qui cessa de bouger après quelques instants. Puis le silence s'installa. Pas de coups, pas de bruits, rien.

Il attendit plusieurs minutes avant de s'approcher prudemment de la porte. Cette fois, il ne regarda pas par le judas, mais posa sa main sur la poignée et en vérifia la température. Elle était complètement froide.

Il prit une profonde inspiration, puis se retourna pour regagner son lit. Mais il s'arrêta brusquement lorsque son regard se posa sur le bureau.

La feuille qu'il avait mise dans le tiroir se trouvait maintenant au milieu de la table, et une nouvelle phrase y était écrite :

« Je t'ai prévenu... N'ouvre pas la porte cette nuit. »

Youssef sentit un frisson parcourir tout son corps. C'était plus qu'une simple coïncidence, plus qu'une simple blague de quelqu'un d'autre.

Il sentit quelque chose bouger dans la pièce, comme si l'air lui-même avait changé. Mais il ne vit rien de différent.

Il retourna dans son lit, mais cette fois-ci, il n'éteignit pas la lumière. Il s'assit contre l'oreiller, les yeux rivés sur la porte, attendant que la nuit passe.

Mais il ne savait pas que ce n'était que le début...