Le début de la fin

Chapitre 2 : Le début de la fin

Après qu'Eilorn et Hisso furent sortis de la ruelle, ils se mirent à repenser à ce qui venait de se passer, comme s'ils tentaient encore d'assimiler la surprise qui avait bouleversé leur journée.

Hisso se tourna vers Eilorn et le regarda avec un étonnement manifeste, puis lui demanda :

« Maintenant, comment t'as fait pour lui prendre son pouvoir ? »

Eilorn regarda sa main, puis lui répondit avec la même perplexité :

« Moi-même, je ne sais pas ! Dès que je l'ai touché, la flamme a disparu de son corps et est passée en moi ! »

Hisso continua de le regarder quelques instants, tentant de comprendre ce qu'il venait d'entendre, puis dit :

« Bof, c'est pas grave pour l'instant. »

Soudain, Eilorn agita la main en l'air et une petite flamme en jaillit.

Ils s'arrêtèrent tous deux à leur place et regardèrent la flamme avec étonnement. C'était la première fois qu'Eilorn testait ainsi son nouveau pouvoir, et il ne put cacher sa joie devant ce qui s'était produit.

Quant à Hisso, il partagea aussitôt son enthousiasme, et tous deux se mirent à contempler ce qu'Eilorn était désormais capable de faire.

Peu après, ils reprirent leur marche dans les rues et les marchés du royaume d'Astria, tout en parlant de ce qui s'était passé et en mettant à l'épreuve, de temps à autre, le nouveau pouvoir d'Eilorn.

Mais il semblait que leur journée n'eût aucune intention de se dérouler en paix !

Au milieu de la foule qui s'entassait dans les marchés, Eilorn et Hisso aperçurent trois individus à l'allure peu familière.

Soudain, l'un d'eux les désigna du doigt et s'écria :

« Ce sont eux ! »

Eilorn se tourna vers Hisso et le regarda avec étonnement.

« C'est nous qu'il montre du doigt ? »

Hisso lui lança un regard dépité, puis lui répondit :

« C'est pas notre jour de chance ! Tout ça parce que t'as pas payé la bouffe au gars ! »

Ils n'attendirent pas de savoir ce que ces individus leur voulaient et s'élancèrent en courant à toute vitesse.

Les trois hommes se lancèrent à leur poursuite, et il apparut bien vite que leur vitesse dépassait de loin celle d'Eilorn et de Hisso. La distance entre eux se réduisait, et il n'était pas facile pour les deux amis de leur échapper simplement en courant.

Mais Eilorn et Hisso ne se rendirent pas.

Ils se mirent à jeter sur le chemin de leurs poursuivants les objets qui leur tombaient sous la main, les prenant par surprise et détournant leur attention, pour tenter de les ralentir et de gagner un peu de temps.

Et ils profitèrent de ces instants pour atteindre un endroit calme et désert, où ils se cachèrent à l'abri des regards.

Les trois individus arrivèrent à cet endroit et se mirent à les chercher, regardant dans toutes les directions, mais ils ne les voyaient pas devant eux.

Alors qu'ils poursuivaient leurs recherches, ils se retournèrent soudain et découvrirent une flamme immense devant eux !

Ils poussèrent un cri de surprise et, avant qu'ils ne pussent comprendre ce qui se passait, Hisso fondit sur eux avec son bâton, leur assénant un coup explosif qui les jeta à terre.

Eilorn sortit de sa cachette et rejoignit Hisso, et ils se mirent à les rouer de coups jusqu'à parvenir à les maîtriser.

Eilorn se tint devant eux, un regard acéré dessiné sur son visage, tandis que la flamme s'enroulait autour de sa main.

Puis il dit d'un ton menaçant :

« Si vous dites pas qui vous a envoyés, je vous crame ! »

L'un des individus trembla de peur et, ne supportant pas la situation, perdit connaissance.

Quant aux deux autres, ils s'écrièrent avec terreur :

« Monsieur Zervius ! »

Eilorn fronça les sourcils et leur demanda :

« Zervius ?! Et c'est qui, lui ?! »

La réponse leur parvint aussitôt :

« Le roi des démons ! »

Les traits d'Eilorn changèrent dès qu'il entendit la réponse, puis il se tourna vers Hisso et le vit le regarder d'un air accablé, comme s'il ne s'étonnait plus de ce qui leur arrivait en ce jour.

Eilorn soupira et dit :

« Je te l'avais dit, c'est pas notre jour de chance ! »

Après qu'Eilorn et Hisso eurent appris l'identité de celui qui avait envoyé les trois individus, Eilorn remarqua autre chose ; il découvrit que ces individus possédaient eux aussi le pouvoir de la flamme.

Il les regarda, puis se mit à songer à éprouver de nouveau son mystérieux pouvoir.

Après les avoir maîtrisés, il s'avança vers l'un d'eux et le toucha.

La flamme disparut du corps de l'homme et passa en Eilorn !

Il répéta l'opération avec le deuxième, puis le troisième, et les pouvoirs de la flamme passèrent de tous en lui.

Hisso observa ce qui venait de se produire avec étonnement, puis se tourna vers Eilorn et lui demanda :

« Tu penses à ce que je pense ? »

Au même instant, tous deux dirent :

« C'est du vol de pouvoirs ?! »

Ils échangèrent un regard, comme s'ils tentaient de s'assurer que ce qu'ils venaient de déduire était bien ce qui se produisait. Il ne s'agissait plus du simple transfert du pouvoir d'une seule personne à Eilorn ; la même chose s'était produite avec trois autres personnes.

Eilorn décida d'éprouver son pouvoir une fois encore.

Il libéra la flamme de sa main, mais cette fois elle était bien plus puissante qu'auparavant. La flamme jaillit d'une manière qui faillit brûler Hisso, lequel sauta en arrière en s'écriant :

« Tu veux me faire servir de dîner ici ou quoi ?! »

Eilorn le regarda en riant, puis dit :

« Ça te dit que j'essaie ? »

Hisso le fixa un instant, puis fit volte-face et s'enfuit en courant, tandis qu'Eilorn s'élançait à sa poursuite en riant.

La situation se transforma bientôt en une joyeuse poursuite entre les deux amis, comme s’ils étaient encore deux enfants en train de s’amuser ensemble, sans se soucier de ce qui venait de se passer.

Ailleurs, à l’intérieur du Château du roi des démons, Zervius était assis sur son trône.

Le silence régnait sur les lieux, tandis que Zervius semblait plongé dans ses pensées. Au bout de quelques instants, un léger sourire se dessina sur son visage et il dit :

« Hmm... Intéressant. »

Puis il ajouta d’un ton qui portait un intérêt manifeste pour la personne dont il avait entendu parler :

« Tu m’as donné encore plus envie de te rencontrer... et je t’achèverai de mes propres mains ! »

Zervius resta assis sur son trône, sa rencontre avec Eilorn étant désormais une chose qu’il attendait avec impatience.

On revint de nouveau à Eilorn et Hisso.

Tandis que tous deux se promenaient à travers le royaume d’Astria, leurs regards tombèrent sur une affiche pour une académie de magie, sur laquelle était écrit :

« Académie Thalozia la Grande »

Ils s’arrêtèrent devant l’affiche et l’observèrent avec intérêt. Après y avoir réfléchi, ils décidèrent de déposer une demande d’admission à l’Académie, puis ils se mirent à attendre la réponse.

Pendant qu’ils attendaient, Eilorn et Hisso s’assirent ensemble, et Hisso songeait encore au nom de l’Académie.

Il se tourna vers Eilorn et lui demanda :

« T’es pas étonné qu’ils aient donné à l’Académie le nom de Thalozia ? »

Eilorn le regarda avec étonnement, puis dit :

« Tu sais vraiment pas ? »

Hisso lui répondit simplement :

« Non. »

Eilorn sourit, puis dit :

« Bon, je vais te raconter. »

Et Eilorn commença à lui raconter l’histoire de Thalozia Ackerman, le grand roi des mages, l’homme qui avait fondé le royaume et l’avait protégé durant de longs siècles.

Thalozia était un homme qui avait vécu une vie incroyablement longue, son existence s’étant étendue sur près de quinze mille ans. Il avait vécu depuis l’époque Jomon, qui s’étendit approximativement de l’an 14000 av. J.-C. à l’an 300 av. J.-C., jusqu’à l’époque Heian, qui s’étendit de l’an 794 à l’an 1185.

Et malgré ces longs siècles, Thalozia avait conservé une apparence juvénile, si bien que son âge véritable ne se lisait pas sur lui.

Il avait également mené une vie simple et ascétique, et avait consacré les longues années de sa vie à protéger le royaume qu’il avait fondé, continuant de le protéger au fil de ces époques.

Mais l’histoire de Thalozia ne se limitait pas à la fondation et à la protection du royaume ; il était lié par une amitié à un grand sorcier ayant vécu à l’époque Heian, nommé Orathin Valeron.

Orathin apparaissait sous une forme démoniaque imposante, avec quatre bras et deux visages, et il comptait parmi les plus puissants sorciers de son époque.

Et sa relation avec Thalozia n’était pas une simple connaissance passagère, il était son ami, et il entretenait en outre des relations commerciales avec le royaume.

Hisso écouta l’histoire que lui raconta Eilorn, découvrant ainsi un pan de l’histoire du royaume et de l’homme dont l’Académie portait le nom.

Eilorn et ses parents

Ensuite, Eilorn était assis avec ses parents, et il leur annonça :

« Hisso et moi avons déposé une demande d’admission à l’Académie Thalozia. »

Il regarda ses parents en attendant leur réponse, mais il fut surpris par la joie qui apparut sur leurs visages.

Son père sourit et dit avec fierté :

« Je suis fier de toi, mon fils, quelle que soit ta capacité. »

Et sa mère ajouta avec un sourire :

« C’est une bonne démarche, mon fils. »

Mais son père revint à une question qui continuait de le préoccuper et lui demanda :

« N’as-tu pas découvert quelle était ta capacité durant toutes ces années ? »

Eilorn garda le silence un instant, puis répondit :

« J’ai trouvé que c’était la flamme ordinaire. »

Son père médita sa réponse, et le doute resta visible sur son visage, comme s’il n’était pas tout à fait convaincu par ce qu’il venait d’entendre.

Pourtant, il ne poursuivit pas son interrogatoire et se contenta de dire :

« Bien, mon fils. »

De l’autre côté, Hisso était assis en train de prendre son repas seul, attendant le retour de son père.

Le temps passa, mais son père ne revint pas.

Peu après, le serviteur entra et l’informa :

« Monsieur Oda ne viendra pas aujourd’hui. »

La main de Hisso s’immobilisa un instant et son expression changea. L’absence de son père, due à son perpétuel accaparement par le travail, se répétait souvent, et pourtant, cela ne lui était pas facile.

Il tenta de dissimuler sa tristesse, puis dit :

« C’est sûr que je le verrai... demain est un autre jour. »

L’absence de son père continua d’occuper ses pensées, mais il ne pouvait que patienter.

Au fil des jours, Eilorn et Hisso poursuivirent leurs rencontres habituelles, se promenant et jouant ensemble, et passant leur temps à s’entraîner et à explorer les capacités d’Eilorn.

Un jour, Hisso décida d’entraîner Eilorn à mieux utiliser sa capacité et de l’aider à en explorer les limites.

Il lui choisit un endroit isolé dans la forêt aux abords d’Astria et y disposa plusieurs cibles sur lesquelles il pourrait s’exercer.

Hisso se tint devant Eilorn, puis lui dit avec assurance :

« Fais-nous voir tes pouvoirs ! »

Eilorn leva son doigt avec assurance et commença à concentrer la flamme à son extrémité, tentant de la diriger avec précision vers l’une des cibles.

Et après avoir concentré sa puissance, il lança la flamme.

La flamme s’élança vers la cible et la détruisit complètement, et ne s’arrêta pas là, mais l’impact se prolongea jusqu’à l’arbre qui se trouvait derrière elle et le détruisit également !

Hisso se figea sur place, ses yeux s’écarquillèrent et sa bouche resta ouverte sous le choc.

Puis il s’écria :

« C’est quoi ça ? Œil de faucon ! »

Eilorn le regarda avec un sourire assuré et dit :

« T'as pas honte ! »

Hisso ne se contenta pas de ce qu’il avait vu, mais une idée lui vint pour tester la précision d’Eilorn d’une autre manière.

Il se mit à lancer des pierres vers le haut avec une force explosive, elles s’élançaient haut dans les airs, et Eilorn devait les atteindre avec sa flamme et les pulvériser avant qu’elles ne retombent.

Les deux commencèrent l’entraînement, et Eilorn se mit à lancer sa flamme vers les pierres qui volaient, les pulvérisant l’une après l’autre.

Ils poursuivirent cette routine jusqu’à la fin de la journée ; Eilorn s’entraînait à diriger sa flamme, et Hisso l’aidait à éprouver sa capacité et à en améliorer la précision.

À la fin de la journée, Eilorn rentra chez lui, et ses parents l’accueillirent avec joie.

Puis ils lui annoncèrent la nouvelle qu’il attendait :

« Les examens d’entrée, c’est la semaine prochaine ! »

Eilorn se réjouit et étreignit ses parents, tandis que la date des examens se rapprochait et qu’une nouvelle étape de sa vie approchait.

De l’autre côté, Hisso rentra chez lui et trouva le serviteur Do qui l’attendait.

Do lui dit :

« Il y a un nouveau courrier, Monsieur. »

Hisso se tourna vers lui et lui demanda :

« Quel en est le contenu, Do ? »

Do lui répondit :

« Les examens, c’est la semaine prochaine, Monsieur. »

Hisso prit la lettre, puis entra dans sa chambre.

La colère lui emplissait la poitrine ; son père n’était une nouvelle fois pas rentré à la maison à cause de son travail qui l’occupait sans cesse.

Hisso serra le poing et dit avec agacement :

« J’crois qu’il va venir demain. »

Puis il resta dans sa chambre, tandis que l’absence de son père continuait à occuper ses pensées.

Ainsi, les examens de l’Académie Thalozia la Grande étaient imminents, et le moment pour Eilorn et Hisso d’entrer dans une nouvelle étape de leur vie approchait.

Tout semblait se diriger vers les examens d’entrée, mais ce qui les attendait n’était pas de simples examens ordinaires…

Car quelque chose de plus grand les attendait.