El comienzo de la agitación

Noora Al-Ahmad pulsa el botón de finalización de su teléfono, dando por concluida otra retransmisión en directo en su famosa cuenta de una de las redes sociales. Su voz sonaba llena de entusiasmo ante la cámara y sus ojos brillaban con su habitual intensidad, pero en cuanto se apagó la luz de la cámara, parte de ese brillo artificial se desvaneció. Su mirada se desplazó de la pantalla del teléfono, que mostraba miles de comentarios y «me gusta», al espejo que tenía delante, y se quedó mirando fijamente sus ojos, como si buscara en ellos restos de sinceridad o sentimientos auténticos.

A pesar de todo el ruido electrónico que la rodea, Noora siente una tristeza oculta y un interrogante cada vez más grande en su interior: «¿Esto es todo? ¿Dónde estoy realmente de todo lo que está pasando?». Una pregunta que siempre ha intentado ignorar, pero cuanto más aumenta su fama, más crece este sentimiento de contradicción y angustia.

Nora lleva años trabajando duro en sus cuentas, con el apoyo moral y el asesoramiento administrativo de su mejor amiga, Rana, que más tarde se convirtió en su representante. Desde que Nora saltó a la fama y se convirtió en la «imagen publicitaria» de varias marcas, su vida ya no es la misma. Una agenda apretada, sesiones fotográficas diarias, comentarios de admiradores, productos y colaboraciones, y viajes rápidos para asistir a eventos de lujo. Sin embargo, su corazón se queja de un vacío que no puede llenar ningún regalo caro ni ningún gesto mediático llamativo.

Poco después de terminar la emisión, Rana entró en el estudio casero que Noora había preparado en su apartamento. Llevaba un teléfono en la mano y leía algunos números e informes:

Rana (con entusiasmo mezclado con seriedad): «¡Las cifras de hoy son fantásticas! Las participaciones del público han aumentado de forma espectacular, ¿has visto el número de nuevos seguidores? ¡Solo esta semana hemos superado los diez mil nuevos cuentas!».

Nora (con una sonrisa apagada): «Es cierto... Alabado sea Dios».

Rana nota el desánimo de su amiga y la mira con interés, envuelta en una especie de duda:

Rana: «¿Qué te pasa? Pareces cansada, ¿ocurre algo?».

Nora: «Solo estoy cansada de la repetición... Todos los días emitiendo, todos los días promocionando... Me pregunto si he perdido mi entusiasmo verdadero».

Rana sonríe tranquilizadora y le pone la mano en el hombro a Nura:

Rana: «No te preocupes, Nura, ese es el precio del éxito. Mira todas las cuentas que intentan imitarnos, siempre estamos a la vanguardia. Has sacrificado mucho para llegar hasta aquí, no te rindas ahora».

Quizás las palabras de Rana tenían algo de verdad, pero lo que Nura no se daba cuenta en ese momento era que la relación laboral entre ellas era más profunda de lo que parecía a simple vista. Una relación compleja tejida por intereses y admiración por el éxito rápido, impregnada de la tentación de los grandes negocios y la exageración del tamaño de las cuentas y los seguidores. En ese momento, Noura no sabía nada de los hilos de la envidia o la codicia que podían esconderse detrás de la sonrisa de las personas más cercanas a ella.

En otra faceta de la vida de Noura, hay alguien que observa con alegría cada destello de alegría que aparece en su rostro: su prometido, a quien conoció hace aproximadamente un año. Esa tarde, Noura no pudo reunirse con él debido a su apretada agenda y sus numerosas reuniones. Según él, trabajaba en una de las principales instituciones comerciales y trataba de ampliar su influencia. A pesar de sus frecuentes ausencias, Nour se sentía tranquila por tenerlo en su vida, o al menos eso es lo que sugerían sus acciones ante los demás.

La presión sobre Noora aumentó cuando al día siguiente recibió una invitación urgente de una de las empresas patrocinadoras para asistir a un gran evento en el que participarían importantes personalidades del mundo empresarial de la ciudad. En concreto, le dijeron que el joven empresario Yasser Al-Omari estaría presente. Se ha dicho mucho sobre él: odia ser el centro de atención, no tiene ninguna cuenta oficial en las redes sociales y, sin embargo, la prensa habla de él como un joven inversor muy influyente que expande sus negocios sin hacer ruido. Es todo lo contrario al mundo de Noura, por lo que ella siente extrañeza y curiosidad hacia él al mismo tiempo.

Rana está entusiasmada con este evento porque ve en él una oportunidad para reforzar la posición de Noura y, tal vez, conseguir más contratos publicitarios. Los preparativos comienzan a toda marcha: ropa deslumbrante, presencia de los medios de comunicación, preparación de los discursos de apertura y todo lo necesario para que Noura siga siendo el centro de atención.

Pero la noche antes del evento, ocurre algo inesperado.

Nora recibe un extraño vídeo a través de un mensaje anónimo en su cuenta. En el vídeo se filtran conversaciones «secretas» en las que se habla de la compra de un gran número de seguidores falsos y del manipulación de las cifras que Rana lleva a cabo en su nombre. El vídeo también incluye insinuaciones sobre su relación con su prometido, quien parece no sentir sentimientos sinceros por ella, sino que utiliza su fama para atraer acuerdos y negocios en beneficio de su trabajo.

Las manos de Noura tiemblan mientras ve el vídeo varias veces, las imágenes y las frases se superponen ante sus ojos. Es cierto que había oído hablar antes de la compra de seguidores, pero no esperaba que el tema saliera a la luz de una forma tan impactante. ¡Y lo peor es lo que se dice sobre su prometido y el uso que hace de su nombre! Las preguntas se agolpan en su cabeza: «¿Cómo ha llegado este vídeo hasta aquí? ¿Quién está detrás? ¿Es una conspiración de cuentas malintencionadas? ¿O es otra cosa?».

La confusión y el pánico la invaden al mismo tiempo. Lo que le pesa en el corazón es que esas palabras del vídeo contienen parte de la verdad que ella intentaba ignorar: había oído más de una vez aquí y allá lo «falsos» que eran muchos de los seguidores de su página, pero Rana se lo justificaba diciendo que se trataba de «publicidad legítima» y que «todo el mundo lo hacía».

Nora se sienta en el sofá, en un rincón de su habitación, bajo una luz tenue, y siente que su brillante mundo se va apagando poco a poco. ¿Cómo se enfrentará a la gente si se enteran de que no era la estrella que ellos creían? Y lo que es más difícil: ¿cómo lidiará con la verdad sobre su prometido si resulta que el vídeo es real?

Nora intenta ordenar sus pensamientos y asimilar el impacto, coge su teléfono para llamar a Rana, pero duda. ¿Es Rana parte de esta conspiración? ¿O es también una víctima como los demás? ¿Qué debe hacer en este momento crítico?

Esa noche, la vida de Noura da un vuelco, pero ella no se da cuenta de que las sorpresas que le esperan pueden ser aún más duras y profundas. Las lágrimas la abruman, pero en ese mismo instante siente algo diferente en su interior, como una advertencia de que se avecina un gran colapso y, tal vez, después de él, un nuevo comienzo.

Cuando amanece, Noura ha pasado una noche en vela, sumida en la inquietud y el miedo. Está decidida a hacer algo, lo que sea, antes de que la gente difunda el vídeo y la situación llegue a un punto sin retorno.

Mientras sus pensamientos oscilan entre la decepción y el deseo de preservar lo que le queda de reputación, suena su teléfono y se desencadena una serie de acontecimientos que lo cambiarán todo.

Al amanecer, Noura se da cuenta de que la dolorosa verdad que revelan los vídeos filtrados no es más que el comienzo de un colapso aún más profundo. ¿Será el colapso de su ilusión el primer paso hacia el descubrimiento de su verdadero yo?